Avalanche Engine - первый крупный движок, полагающийся исключительно на DirectX 10, и даже немножко на DX11. Точнее, третий по счету (Stormrise провалился, Shattered Horizon оказался чуть более чем бенчмарком), но первый, одним своим появлением поразивший интересующееся предметом комьюнити: в скрытых форумах на игродельческих сайтах периодически поднимаются вопросы из серии «как они это сделали?». Сами же разработчики из Avalanche Studios хранят удивительное молчание - они не грозятся обскакать Кармака и Crytek, не ведут переговоров о лицензировании движка сторонним студиям, даже не делают новых анонсов (впрочем, на главной странице сайта можно найти намек на разработку мультиплатформенной игры по «хорошо известной крутой лицензии»). Молчат они и о конкретных спецификациях Avalanche Engine 2. Из некоторых интервью известно, что, например, погодные эффекты генерируются примерно как на нашей планете: берется температура, влажность, атмосферное давление и скорость ветра, на основе показателей выдается дождь, снег, самумы, яркое солнце и прочие бедствия. В области эффектов визуальных разработчики сотрудничают с nVidia: отсюда мы имеем заранее поднадоевшее 3D в очках, текстуры высокого разрешения, всякие фильтры и SSA0. Более подробные восторги по этому поводу можно прочитать в рецензии на Just Cause 2, я лишь добавлю, что у этого движка неплохое настоящее (почти полтора миллиона проданных копий игры) и потенциально великое будущее. О котором, увы, разработчики тоже безмолвствуют.

В действительности количество современных движков намного больше, просто все они являются проприетарными и, как правило, дальше разработчика или издателя не уходят. МТ Framework, которым пользуются команды Сарсот, довольно мощная и гибкая штука (в Lost Planet 2 есть полноценный рендерер D3D 11), но вряд ли вы увидите его в деле где - нибудь, кроме очередной Lost Planet, Devil May Cry или Resident Evil. Точно так же исходный код Chrome Engine вряд ли покинет Польшу, а очередной версией Essence Engine так и будут пользоваться исключительно разработчики Relic Entertainment. Рынок движков на продажу более или менее стабилизировался: вот уже семь лет основная прибыль приходится на мультиплатформенный (читай: искусственно ограниченный) продукт от Epic Games; основатель рынка Джон Кармак с трудом продает свой текущий движок давним друзьями и партнерам из Raven Software и Splash Damage (шутер Brink, кстати говоря, выглядит многообещающе). Уныла ситуация и с «золотой серединой» Crytek - какими бы крутыми ни были их движки, они пока интересуют только корейских разработчиков спортивных симуляторов и ММО. По этому не самому радостному поводу предлагаю завершить статью кратким обзором движков ближайшего будущего - быть может, там найдется ответ на вопрос «когда же наши победят?».

Изрядно помучившись с движком CryENGINE и заработав не самый удачный опытлицензирования, Crytek продали все права на движок и бренд FarCry своему бывшему издателю Ubisoft. Джеват Йерли решил начать все с чистого листа, но теперь с учетом набитых шишек. Первый анонс нового движка состоялся одновременно с анонсом первой игры на нем - 23 января 2006 - го. На тот момент в секторе продаж многочисленные победы праздновала линейка Unreal Engine, а в секторе технологическом по - прежнему заправлял Джон Кармак. Оставалась только ниша посередине - ее - то и было решено занять. За четыре года своего существования CryEngine 2 лицензировало значительно больше компаний, чем в случае с первой версией движка. Немалая часть из них, правда, приобрела «лицензию для обучающих программ», но и коммерческих проектов хватало: шесть разработчиков средней руки (в основном корейские MMORPG) уже похвастались своей новинкой. А уж сколько секретных проектов ждут своего часа!..

Из серьезных плюсов движка стоит отметить его отличную оптимизацию: пожалуй, ни один трехмерный движок не работает с 64 - разрядными операционными системами так хорошо, как CryEngine 2. Одновременно с этим он полностью поддерживает инструкции Direct3D 10. Развитие CryEngine 2 оказалось тесно связано с пиратством: Джеват Йерли заявил, что Crysis занял неприятно высокие места в «варезных» чартах, поэтому Crysis Warhead вообще вышел без 64 - битных библиотек (для них не существовало подходящей DRM - системы). Только через полгода вышел последний, судя по всему, патч для игры на ПК - эксклюзивном движке CryEngine 2. И дальше началась совсем другая история...

SSAO - от английского screen space ambient occlusion, затемнение окружающей среды в отображаемом пространстве. Упрощенная технология глобального освещения (Ambient occlusion), которая строится на том, что освещение каждого конкретного пикселя высчитывается на основе затенения всех пикселей вокруг него - и все это в зависимости от препятствий, стоящих на пути источников света. В обычном виде Ambient occlusion реализовать невозможно, текущих мощностей видеокарт просто не хватит на обсчеты в реальном времени. Впервые SSAO была реализована в Crysis, впоследствии неплохо показала себя в Just Cause 2.

Ragdoll - физика - от английского ragdoll, тряпичная кукла. Продвинутая технология процедурной анимации, отображающая в реальном времени влияние физики на положение связанных друг с другом частей тела модели (с разумными ограничениями). Более продвинутая технология реализована компанией NaturalMotion под названием Dynamic Motion Synthesis. DMS основывается не только на физике, но также на биомеханике (мышцы, вес) и моторике нервной системы - все это по зволяет ей генерировать анимации моделей на лету. Система является основной частью известного физического движка Euphoria.

Постройка движка Source началась незадолго до выхода Half - Life в 1998 году. Программисты Valve чтобы не вносить путаницу в почти готовую игру, рядом с папкой $GoldSrc создали новую «ветку» под названием $Src. Работа с ней шла следующим образом: разработчики периодически добавляли новые особенности, и каждый достаточно крупный набор оформлялся в полноценный билд. Получившаяся версия оценивалась с точки зрения функционала, затем разбиралась, накапливала вливания и собиралась вновь. Такая модульность разработки осталась в ходу и после релиза Half - Life 2: при первом же удобном случае разработчики добавили HDR сразу во все игры на движке Source (коих к тому времени насчитывалось три штуки). Обновлению, кстати, поспособствовала небезызвестная платформа Steam. Впрочем, еще на старте в игре появились такие уникальные особенности, как ragdoll - физика (сильно переработанная версия Havok), поддержка нескольких процессоров, а также скелетная анимация с инверсной кинематикой и - впервые на ваших мониторах - лицевая анимация с автоматически генерируемой синхронизацией губ. Немалую порцию респектов получила и та часть исходного кода, которая сразу стала доступна создателям модификации: Source Development Kit оказался источником безграничных возможностей для тех, кто хотел заниматься созданием игр (необязательно даже FPS), но не имел доступа к дорогим коммерческим движкам.

Когда вторая версия Unreal Engine в короткие сроки возглавила рынок лицензируемых трехмерных движков, компания Epic Games окончательно поняла, что игры играми, а лицензии - это выгоднее. UE 3 с самого начала позиционировался как движок «дальнего прицела». Взяв все самое лучшее от предыдущей версии, разработчики создали постоянно обновляющийся программный комплекс, куда вошли не только их наработки, но и результаты партнерских отношений с прочими софтверными компаниями (например, технология SpeedTree от IDV или интеграция с платформой Steam), а также продвинутый «редактор всего» UnrealEd. Не предлагая никаких принципиально новых графических решений, Unreal Engine 3, теме не менее, обладает целым набором самых разных современных штук вроде HDR и попиксельного освещения, заточенных специально под возможности консолей текущего поколения. Еще он умеет пользоваться дарами DirectX 10, но в действительности мало кто сумел интегрировать эту конфетку в свой проектна ум приходит лишь Frontlines: Fuel of War. Впрочем, главную роль в популярности движка сыграли не столько разработчики, сколько менеджеры по продажам: UE 3 предлагался как дорогой, но все равно выгодный апгрейд к UE 2. Вместо того чтобы наращивать потенциал UE 2.5 своими руками (как это делали монреальские разработчики серии Tom Clancy's Splinter Cell), программистам достаточно было обновить все модули до версии 3 и, пользуясь привычными интерфейсами, спокойно имплементировать новые возможности в свой проект. При этом самый мощный удар был нанесен по конкурентам - разработчики наравне с основным продуктом постоянно обновляют бесплатный аналог Unreal Development Kit для некоммерческих разработок, а также симуляционных и обучающих программ.

Инверсная кинематика - от английского inverse kinetic animations, инверсная кинематическая анимация. Это процесс определения положения объекта в пространстве, при котором рассчитывается положение всех сгибающихся частей тела относительно одной из них. Например, если сжать кулак и поместить его на полтора метра выше и параллельно поверхности, то система просчитает, под каким углом должны быть согнуты колени, плечи, локти, запястье и так далее. Обратный процесс (вычисление положения в пространстве одной части тела на основе параметров всех остальных) называется «прямая кинематика».

Выпустив Quake 3 и к осени 2002 - го закончив его полировать, Джон Кармак плотно приступил к очередному проекту. Несмотря на то что он признавал лишь OpenGL, ведущий программист id Software был вынужден идти на поводу индустриальных стандартов. Кармак решил переписать рендерер Quake 3 так, чтобы все новые функции работали на картах со встроенной поддержкой Direct3D 8. Это решение автоматом отсекало дешевые, но урезанные по функционалу «видюхи» вроде GeForce 4 MX и Radeon 9700, зато давало куда больше возможностей, чем конкурирующие продукты. Правда, в конечном итоге он все - таки убрал то, что не работало на популярных видеокартах: сказалось тесное общение с производителями железа, не иначе. Программисту пришлось создавать код движка с нуля, поскольку функциональности языка С уже не хватало, и писать нужно было на С++, Новоявленный Doom 3 еще на этапе технических демонстраций доказал, что Кармак, приняв это нелегкое решение, опять встал во главу индустриального поезда: на смену изобретенной им же «карте освещения» пришло попиксельное освещение, а заодно добавилась такая интересная штука, как самозатенение (одна часть модели может отбрасывать тень на другую часть). Не менее важной стало и другое нововведение - так называемая «Мегатекстура», которая рано или поздно обязательно придет на смену прочим технологиям текстурирования (сейчас она работает лишь в игре Quake Wars). Однако при всей своей крутости id Tech 4 продемонстрировал и темную сторону: игроделы настолько привыкли к удобным инструментам Unreal Engine (который достаточно часто обновлялся и дошел к тому времени до версии 2.5), что тратить время на обучение никто не желал. К тому же инструментарий движка вызывал нарекания со стороны художников, вынужденных периодически работать с доисторической командной строкой. Это всегда так - хорошая сложная вещь требует особых усилий для понимания, а кто сегодня хочет прилагать лишние усилия?

Процедурная анимация - от английского procedural animation. Так называемая «честная физика», когда воздействие физических констант на объект рассчитывается в реальном времени, а не анимируется заранее. Существует множество различных алгоритмов, как простых, так и сложных. Считается, что в процедурной анимации сложно рассчитать результат с точностью до миллиметра, потому что количество факторов, влияющих на объект, слишком велико. Этот удручающий факт заставляет геймдизайнеров тщательно тестировать создаваемое ими окружение, чтобы не было безвыходных пространств между статичными объектами, персонажей, застревающих конечностями в текстурах, и так далее.

Нет, речь вовсе не о прославленной Джейд Рей - монд. Движок JADE назван по имени главной героини игры Beyond Good & Evil, коммерчески не успешной, но высоко ценимой критиками - в том числе и нами. Оценили мы ее не только за своеобразный подход к отображению политических и культурных реалий, но и за способность варьировать игровой процесс, менять его на лету вплоть до неузнаваемости. В рамках одного движка BG&E превращалась то в гонки на катере, то в отчаянное рубилово оппонентов специальной палкой, то в stealth - action, то в натуральную фотоохоту. Все это сопровождалось качественными визуальными эффектами (от различных фильтров до сглаживания и обработки большого видимого пространства). Параллельно в Монреале создавалась первая игра новой трилогии Prince of Persia: The Sands of Time на все том же JADE (а не на базе движка Splinter Cell, как утверждают некоторые). Графика и анимация были наивысочайшего качества - это была одна из первых игр, для запуска которой требовалась видеокарта со встроенной поддержкой пиксельных шейдеров. Еще JADE использовался для двух последующих проектов в трилогии Prince of Persia, а также в сериале Rayman Raving Rabbids.